Dolina Róż
Miejsce, które obecnie nazywa się Doliną Róż, należało kiedyś do Traków, czyli do indoeuropejskiego ludu, zajmującego niegdyś część wschodnią Półwyspu Bałkańskiego. To, co po dzień dzisiejszy spoczywa w dolinie jako pozostałości po Trakach, to liczne kurhany (rodzaj mogiły przypominający kopiec).
Ta cudowna i malownicza dolina jest ciekawie usytuowana – pomiędzy dwoma pasmami gór. Pierwszym pasmem jest Stara Płanina, charakteryzuje się dużą liczbą przełęczy, co ma ważny wpływ na tamtejszą komunikację. Drugim pasmem natomiast jest pasmo o nazwie Średnia Góra. Owa dolina pomiędzy dwoma masywnymi pasmami gór brzmi fascynująco, a wygląda jeszcze lepiej!
Klimat, jaki tam panuje jest spokojny oraz łagodny, sprzyja to uprawom róż – mają tam idealne warunki do zakwitania. I to właśnie te warunki sprawiają, że nigdzie indziej na świecie oprócz Doliny Róż nie zakwitają tak urodziwe, piękne i tak wspaniale pachnące róże. Szczytowy rozkwit róż przypada na końcu maja lub początku czerwca i to właśnie wtedy najlepiej jest wyruszyć w te okolice. Widok długiego płaszcza róż rozciągającego się na kilka kilometrów zapiera dech w piersiach. Żywe kolory czerwieni, w powietrzu unosząca się różna woń – to jedna z tych chwil, który każdy życzyłby sobie żeby trwała wiecznie. Płatki róż po zakwitnięcie zrywa się przez cały miesiąc o konkretnych godzinach, mianowicie od czwartej rano do momentu wschodu słońca.
Lata doświadczeń nauczyły tamtejszą ludność, że najgłębszy aromat dają płatki z odrobiną rosy na sobie, a takie właśnie można zebrać przed wschodem słońca. Zakończenie sezonu zbierania płatków róż od 1903 roku obchodzone jest bardzo hucznie, a uroczystości tej towarzyszy wybór królowej róż, wybieranej spośród mieszkających w okolicy pięknych dziewczyn. Olejek różany, który powstaje z zebranych wcześniej płatków jest wykorzystywany w przeróżnych kremach i perfumach, nadając im delikatny i świeży zapach.
Mówiąc o obrządkach związanych z różami, warto przybliżyć w skrócie ich charakterystykę. Mianowicie jest to rodzaj krzewów z rodziny różowatych. Obecnie znanych jest od stu pięćdziesięciu do dwustu odmian róż. Gałąź botaniki, która zajmuje się różami nazywana jest powszechnie rodologią. Róże na świecie w środowisku naturalnym, oprócz Doliny Róż, można także spotkać, na przykład w Chinach, na wschodnim wybrzeżu Morza Śródziemnego oraz w rejonie Etiopii. Morfologia róż jest typową morfologią krzewów: łodyga, liście, kwiaty oraz owoce.
Róże swoje zastosowania znajdują nie tylko w damskich kosmetykach, ale również są roślinami ozdobnymi, jadalnymi (z niektórych rodzajów róż wyrastają jadalne owoce, natomiast płatki używane są jako przyprawy do niektórych potraw), są także roślinami leczniczymi – używana w epoce średniowiecza róża jako roślina lecznicza charakteryzuje się działaniem moczopędnym oraz przyśpieszającym proces hamowaniu wycieku krwi z naczyń krwionośnych. Róże oprócz tego, że wydają piękne kwiaty, posiadają również szereg bardzo cennych zastosowań. Czasami, niestety, przez swoją powszechność na świecie jej rozmaite walory nie są docenianie przez człowieka.